2009年3月11日

民家の間の細い道を歩いて行くと、左に秩父市役所が見えてきて、横断歩道を渡ると一里塚のような小高い丘に祠と石灯籠がたっていた。山の神の祠なのだ。巨木が聳え立っていた。
さらに歩いて行くと緑の屋根のしゃれた建物がある。よくみたらこれは観光トイレであった。
すぐに西武秩父駅が見えてきた。駅の構内は細長くて、「秩父仲見世通り」になっている。せっかくなので、仲見世通りを歩いてみたが、まだ開店前で電気も消えていて、閑散としていた。
西武秩父から一駅で横瀬である。横瀬に着いたのは8時18分であった。
昨日、この駅に歩いてくる途中で9番札所の指導標があるのを見ているので、そこまで引き返す。線路に沿って歩いて行くと、意外と早く9番の指導標に着いた。
かなり距離があったとおもったのだが、昨日は疲れていたので遠く感じたのかもしれない。
緩やかに坂を下って行くと、行く手には三菱セメントの大きな工場が見える。そしてその後ろには無惨に山肌を削られた武甲山が聳えているのだ。武甲山を今の無惨な姿にしたのは三菱セメントだったのか。怒り。
標石をみてから少し行くと九番札所の明智寺であった。
お寺の入口には石の地蔵様がたっていて、境内の左には文塚があった。中には古い地蔵と新しい如意輪観音、そして青石の石碑がおさまっていた。本堂は六角の御堂であった。