5月7日（35日目）

夜半、雨の音が聞こえる。天気予報では明日は晴れるはずなんだが、激しく降る雨の音を聞くと心配になってくる。
でも、このバス停はまったく快適である。電気は引かれていないのだが、道路に水銀灯がついていて、部屋の中をある程度、照らしてくれるのだ。
5時半、起床。外はまだ雨が降っている。
今日のハイライトは雲辺寺に登ることである。この雲辺寺でいよいよ涅槃の道場・讃岐の国に入るのである。そして、このお寺が八十八ヶ寺のうちで一番標高の高いところにあるので、ヤマヤの自分としては、多いに期待しているのだ。
6時20分に出発。雨は止んでいたので雨具は着なかった。
佐野の集落を抜けて、高速の高架をくぐってから左に遍路道の入り口がある。
アスファルトの道から石段を登るると山道になった。
樹林の中の急な道である。この「遍路ころがし」という雲辺寺への急勾配の道は、四国遍路の中では最大の難所といわれているのだ。
今日は私の得意な登山だ、張り切ってしまう。
山道を1時間半、息をきらして登って稜線に着いたのは8時半である。
ここからは車道を歩く。車道とはいえ細い道で、曲がりくねっている。
車道に沿って歩くとかなり遠回りになるのだが、ヘアピンのところでは、遍路道はショートカットしてくれる。
雲辺寺に着いたのは9時20分であった。
大きな寺で、伽藍がいくつも並んでいる。
「水堂」という大師ゆかりの水堂があるのだが、中に入るとセンサーで水が流れ出るようになっていた。お寺も機械化が進んでいるのだ。
境内には五百羅漢像が置かれていて、これはかなり見ごたえがあるのだが、この像が造られたのは極最近のものである。
このお寺は標高880mにあって、ここまでやってくるのは本当に大変なのだが、ロープウェイが通じている。
境内には団体遍路がたくさんたむろしているのだが、彼らはこのロープウェイで登ってやってきたのだ。
少し、悔しい。